「年轻的勇气真是可贵啊。」镜中的声音忽然感慨。 庄高羡并不承认他的勇气不如姜望。 他当然没办法像姜望一样，悍然脱离国家体制，放弃一切荣华，独对所有危险，只求握剑之自由。 他当然不愿意放弃已经拥有的一切，直接去东域，当场截杀其人，直面此举所带来的一切后果。哪怕他比姜望强大得多。 但这无关于勇气，只在于二者的决心。 姜望要杀他，是心有刻骨之恨，肩负血海深仇。他要杀姜望，更多只是为了斩除威胁，抹掉隐患。当他觉得有这个必要的时候，他就会毫不犹豫地行动。当他认为得不偿失的时候，他就沉默忍受。 可思前想后，权衡利弊，又何尝不是岁月带来的踟蹰？ 「我觉得真正的勇气，是我们正在进行的伟大事业。」庄高羡道：「是哪怕没有任何人理解，也在黑暗中坚忍地前行。」 「我真高兴你能发自肺腑地认同我们的理想。」镜中的声音用一种并没有很高兴的语气说着，转道：「你现在打算怎幺做？」 庄高羡道：「首先庄国的护国大阵必须尽快建立起来。不然一旦没能将他解决，等他成就洞真，我将永无宁日。」 镜中的声音道：「这些资源我们当然并不缺，也很乐意提供给朋友。但是需要以一个合理的方式慢慢交付，不能显露半点痕迹。盯着我们的人，可比你想像的，还要多得多。」 镜中人强调他们组织现在的局限性。在万妖之门后的那一次出手抹除痕迹，已经是冒了很大的险。 庄高羡也点到为止，只要资源。 身为一国天子，庄国中兴之主，他非常明白利益与代价的关系。对于这个可怕的组织，他也并不愿意索要太多。他也怕到最后，他倾尽身家，也不能够偿付。 此刻他高踞孤独的王座，俯视眼前空阔的殿堂，不带任何感情地说道：「在行动之前，要先想办法摆脱吴病已的注视。他上次直接闯宫，对我的恶意已是太明显。」 「吴病已……」镜中的声音琢磨了一下这个名字，没有进一步评价。 吴病已是不会对庄高羡有恶意的。或者说，在这位法家大宗师的眼里，从来不是看到哪一个具体的人，而只执着于某一件事。是否合法，是否合律。 至于怎幺摆脱矩地宫执掌者的注视…… 从矩地宫的职责入手，显然是一个好选择。 当吴病已的目光，不得不投向某一处，自然就会放松对庄国天子的注视。 譬如……祸水。 当然，这绝不是一件简单的事情。这是勇敢者的游戏，必须提颅在手，行走于刀尖。 镜中人很期待庄高羡的表演，期待这位统御万民的雄主，会如何「做得干净」。他很喜欢干净。 就在这个时候，殿外传来脚步声。 镜中人的波澜适时隐去了，并没有留下任何观测的后手，给予了庄高羡足够的隐私和尊重。当然，更应该反过来说，庄高羡这样的人，决不允许自己一天到晚活在别人的视线里。 缉刑司大司首沙哑的声音响在殿外：「启禀陛下，佛门东圣地悬空寺的僧人苦觉，出现在引戈城外！臣等已多次交涉，他却置之不理。」 庄高羡一度怀疑自己是听错了，在龙椅之上，略略地擡起了头：「什幺？」 …… …… 韩令左手一个姜望，右手一个白玉瑕，横飞山河，将他们丢出了国境线。 「有什幺话需要本官传达吗？」韩令淡淡地问。 姜望拱了拱手：「韩总管保重。」 而后转身，迳往远处走。 白玉瑕默不作声，紧跟其后。 原野上两个年轻人的身影是如此昂直，就这样往远山去，没有再回头。 他见过第一次面圣的姜望，也见过最后辞别于君前的姜望。 这短短的几年时光，胜过许多人一生的精彩。 大师之礼，东华阁中，紫极殿内，得鹿宫里……掠影重重，最后只有两字曰「保重」。 他对姜望并没有什幺多余的感受，天子喜爱这个年轻人的赤忱与才华，欣赏他的固执与「不敏」，他也就喜爱这个年轻人，对其恭敬有礼，该提点就提点。天子放此人走，他也就放此人。 时代的洪流推举年少王侯，裹挟他，也消磨他，那种席卷一切的力量，非身处其间，不能感受挣脱之难。 人是在不知不觉间，就混同唯一的。就像他韩令，在每天都被饥饿唤醒的小时候，也不曾想过，他有朝一日，也会成为这个伟大帝国的一部分。 他享受由此握得的权柄，忠诚赐予他这一切的人，也被手中的权柄所钳固。此生不可能跳出。 而姜望今能跳出洪流外，好像做得很轻松。 此刻已经自由，背影给人的感觉却很沉重。 这个世界常常很矛盾。 韩令静静地站在齐境之内，遥望远方，看着姜望，目光更在姜望之上。那连绵的山影，恍惚至高无上的龙座。天的意志，于此被承载了。 不知道为什幺，他觉得山影是很寂寞的。 …… 「伱说他会不会突然追上来把你杀掉？」白玉瑕冷不丁地问。 失去了齐国的官方身份，自然也不再被朱禾之盟所覆盖，以后再不能横飞东域。无请而横飞他国，是一种挑衅。 离齐之后的第一个落脚点，姜望早已经选好，那就是旭国与象国之间的星月原。 此地长期无主。因为离星穹最近，成为修行者立外楼的宝地，也同时被景国和齐国看在眼里。两大霸国角力于此，根本没有空间让一个统一的组织成长起来，故而无主，向来鱼龙混杂。 星月原一战之后，象国人被彻底驱逐，而旭国修士获得了在此自由立楼的权利。 但这并不是说星月原就纳入了旭国的版图——旭国还没有这个胃口，齐国在当时也不可能吃得下。齐国当时最核心的诉求，仍然是夏地仪天观的裁撤。 这场规模不小的齐景代理人战争，不过是后来齐夏之战、景牧之战的前奏。 星月原仍是自由的，只是战败的象国修士于此不自由。 自由之地正是姜望的选择，当然观衍前辈的存在，也是一个很大的因素。 若是庄高羡没头没脑地杀过来，真的就可以从此宣告「没头」了。他一定会在观衍前辈的帮助下，把这颗头颅摘得利利索索。 但星月原虽然不算远，现在他和白玉瑕也只能走着去。 如果还跟以前一样肆无忌惮地飞，无官一身轻的他，恐怕得一路飞一路打。虽然不怕，也无此必要。 「为什幺他要追上来把我杀掉？」姜望随口反问。 「很多话本故事都是这幺演的，你要走他就放你走，良禽择木嘛。你真走，他就半道上杀掉你。」白玉瑕道：「天子岂可放天子剑于天下？」 姜望道：「我还配不上天子剑。大齐皇帝的天子剑，是他并吞日月的雄心，是他战无不胜的勇心，是他海纳百川的容心。」 白玉瑕道：「那你也总归是一柄趁手的宝剑。」 姜望仍摇头：「我自问也算锋利。但以齐天子之雄武，他若执锋，当是镇国大元帅，是笃侯。把兵事堂里数遍了，也轮不着我趁手。」 白玉瑕回头看了一眼，道：「好了，人都走了，不用再如此。」 姜望浑如未觉，边走边道：「此外，你说的半道折剑的活计，不是韩总管会干的。在齐国，干这种活的是打更人。首领是烛岁大人。」 白玉瑕停下了脚步，玩笑的表情变得严肃：「你说的烛岁大人，是不是喜欢提一个白纸灯笼？」 看着前方突然出现的佝偻老者，姜望亦驻足。 「老白啊。」他颇为忧郁：「以后没事少说话。」 白玉瑕感到很不服气：「这不是你喊出来的吗？」 迷界一战，烛岁四身皆死。一真神两假神还有衍道本尊，永远地沉没在碧海。从此断绝未来，仅剩的三尊分身，都是夜游假神。 当然，即便只是夜游假神，以烛岁的眼界来驾驭，也足以压制姜某人。 但他脸上的皱纹只是轻轻舒展开：「有些日子没见了，武安侯。」 「其实也没有几天……」姜望叹了一口气：「烛岁大人，您所为何来？」 「别误会。」不再戴着破皮帽因此露出苍苍白发的老者，晃了晃手里的灯笼：「只是抓了几个背国逃窜的游魂，回来正好遇到你。」 「我不会与齐国为敌。」姜望认真地道。 「那是你的自由。」烛岁睁着盲眼，慢吞吞地道：「现在已在齐境之外，可不归我巡狩。我老了，也该休息了，可能以后不会再见……送你点什幺可好？」 姜望其实不明白烛岁为什幺要送他东西，但这句『我老了』，听得他有些伤感。 「前辈打算送我什幺？」他问。 烛岁一提灯笼，一点如豆的白焰，摇摇晃晃地飞出来，浮在姜望身前。 「我曾经想让你陪我打更，但年轻人更应该站在阳光之下。我曾经希望齐国的夜晚永远宁静，但『永远』在我这里，本有期限。在无数个夜晚我感觉到孤独，而在更多的时候，我感受到爱。我不能陪齐国走更远了，你也提前选择了离开。算是与你告别吧，年轻人。这是我在临淄街头的夜晚，攫取到的一点光亮……送给你，勿忘心安。」 金色的三昧神火飞将出来，将这豆大的白焰轻柔包裹。 「我会好好珍藏。」姜望说。 烛岁摆了摆手，提着白纸灯笼，向着齐国的方向走，与姜望错身而过时，又道了声：「放心，我会转述。」 「转述什幺？」待他走后，白玉瑕问道。 齐天子没有理由同时派两个人过来送姜望，尤其他们两个还是韩令与烛岁。 所以烛岁是自己来的。 他的到来，也许是警告，也许是告别，也许真的只是路过。 但姜望的脚步，切实地更轻快了一些。 「没有什幺。」他说：「不要说烛岁大人的坏话。」 白玉瑕莫名地对前路悲观。 我说的仕姜望，是抱你的大腿，而非替你负重。这才走了几步路，怎幺什幺都赖我？ 「我说他什幺坏话？你不告诉我，我都不知道他叫烛岁好吧？」 …… …… 得鹿宫中。 面容清瘦的朝议大夫叶恨水，单独摆了一张书桌，正坐在那里，一边行文，一边对答。笔下如走龙蛇，落在纸面，字字如跃云天，端的是华丽至极。 他的文风称为「龙宫苑」，字体叫作「章台柳」。都由他所开拓，在齐国文坛极有影响力。 百忙之中擡眼一瞥，恰看到身形佝偻的烛岁，提灯走进殿中来。 一朝天子一朝臣。烛岁乃齐武帝旧臣，巡夜千年似太久！他在心里默默地想道。 嘴里只是道：「笃侯请求开放怀岛，在天涯台立塑像，永怀钓龙客。您要求的这篇祭文，我已拟好。」 一般的文章，宫里八个秉笔太监足堪胜任。丘吉他们的学问是不错的。 但像这种面对轩辕朔这等存在的祭文，就得他这位青词大夫出手了。 他之所以成为朝议大夫，名列政事堂，高踞整个大齐帝国的政治高层。当然也不仅仅是文章写得好，字写得漂亮。 天子唤他来，既是需要他写文章，也是问政。 在天涯台为钓龙客立像这件事情，还是迷界之战衍生的结果。 战后的钓海楼，毫无疑问已经失去了主导镇海盟的资格，更没有力量再独据怀岛这个近海第一大岛。 出身蓬莱岛的东天师宋淮，在战后驾临怀岛，表示上古人皇意志不绝，钓龙客精神永存，出面支持陈治涛重建钓海楼。支持崇光支持秦贞，旁人都有话说，各执一词，争个正统之名，争上千年也未必能有结果。唯独陈治涛，得到了危寻生前的反复确认，在法理上是无可辩驳的。 旸谷将主岳节，亲自主持了对战死于迷界的人族英灵的祭祀，将钓龙客轩辕朔列为第一。 曹皆代表齐国也对此表示认可，更高度评价了沉都真君的牺牲。推动局势，让怀岛变成一个真正面向所有人族的、更开放的所在。主张在天涯台立像，承认钓海楼的法统，也欢迎天下有识之士，共建怀岛，所谓「人族皆承人皇之志，海客皆继钓龙之心。」 叶恨水必须承认，曹皆的政治手腕也是非常高超的，让钓海楼成为怀岛的一部分而不是怀岛本身，但这显然不是齐国在战后所能得到的最佳胜果。宋淮把握住了支持钓海楼的名义，往后近海事务，景国就有了横插一脚的资格，实在后患无穷。 天子似乎心绪不佳，只道了声：「有劳叶大夫，文章我就不看了，直接送去怀岛便是。」 叶恨水于是明白，这件事情就到此为止。 遂起身对天子一礼，又对烛岁点了点头，拿着刚写好的文章，迳自去了。 (本章完)